VEGETACIÓN IMPORTANTE DE LAS ISLAS
En
la zona seca, entre rocas desnudas se observan plantas raquíticas o
espinosas de flores pequeñas. Es la zona de los cactos, de los palos
santos, algarrobos y líquenes. En la zona húmeda baja crecen grandes
helechos y otras variedades siempre verdes (matasanos, uñas de gato,
rodillas de caballos, etc.). En la zona húmeda alta crecen el
guayabillo, pasiflora, cafetillo, musgos, hongos, huicundos. Abunda el
árbol de la guayaba u otras especies del páramo andino. Se han sembrado
cítricos que se desarrollan en forma exuberante, lo mismo que
hortalizas, maíz y papa. Lo interesante es que cada isla tiene sus
propia plantas endémicas, lo mismo que su propia fauna. Los suelos
favorables para la agricultura sin reducidos (10% de la superficie
total).
ANIMALES NO CARACTERISTICOS DE LAS ISLAS GALÁPAGOS
Un fenómeno curioso es la presencia en las islas Galápagos de lobos marinos y pingüinos que es una especie propia de los mares glaciales. Quizás su presencia se deba a la corriente fría de Humboldt. En la isla Genovesa están las focas peleteras que son las únicas de este tipo que viven en agua tropicales. Seguramente llegaron arrastradas por la corriente de Humboldt.
ANIMALES MAS IMPORTANTES DE GALÁPAGOS
Las islas Galápagos están consideradas como el mayor laboratorio natural del mundo. Antes de Darwin, la teoría de la inmunidad de las especies no era cuestionada. La teoría de la evolución de Darwin cambió el panorama científico Darwin estudió algunas especies de las islas, principalmente los pinzones y las tortugas, De sus estudios concluyó que estas especies habían evolucionado de distintas formas en cada isla.
Tortugas:
Las tortugas gigantes o galápagos pertenecen al grupo más antiguo de lo reptiles y los zoólogos las han clasificado en subespecies que pertenecen a tres grupos: las tortugas marinas, las de agua dulce o semiacuáticas y las tortugas terrestres. Las galápagos han estado a punto de exterminarse debido a la cacería efectuada en el pasado por marinos que navegaban en barcos balleneros. En las instalaciones de la Estación Darwin se cumple el programa de crianza en cautiverio de la tortuga gigante para lo cual se aprovecharon las especies existentes en las isla Española. Estos animales no detienen su crecimiento desde que nacen hasta que mueren. Su vida es larga y se considera que pueden vivir hasta 200 años. Tiene gran resistencia a la falta de agua y de comida. Pueden prescindir de aliento hasta el tiempo de un año.
Aves
Galápagos
alberga numerosos géneros y especies de aves terrestres y marinas. Hace
millones de años, pájaros migrantes llegaron a las islas y los procesos
de adaptación modificaron las especies, diferenciándolas de las del
continente. Llaman la atención los flamencos rosados que con seguridad
son las aves más hermosas que llegaron a las islas. Otras aves
interesantes son las fragata real y la fragata común, los piqueros
enmascarados, los pingüinos, los Albatros y los pinzones que se
reafirmase en su teoría de la evolución.
Las iguanas
Las
iguanas son una especie interesante de reptil de las islas Galápagos.
Las hay de dos clases: las marinas y terrestres, cada una con
características diferentes. Las primeras son de color oscuro, Estas
iguanas descansan sobre los peñascos de lava y se mantienen en absoluta
inmovilidad . Su lomo es una cresta con puntas y Teodoro Wolf consideró
que la iguana marina es el único representante que queda de los
dinosaurios marinos que en edades remotas poblaron el planeta., se
alimentan de algas de mar. La iguana terrestre es de color amarillo
oscuro, se alimenta de los cactos, de hojas de palo santo y moyuyo.
Viven por lo general en las partes más áridas de las islas. Su número ha
decrecido